紅軍和根據(jù)地的頑強(qiáng)存在和迅速發(fā)展，使國民黨統(tǒng)治集團(tuán)感到震驚。蔣介石集中兵力向各根據(jù)地和紅軍發(fā)動(dòng)了多次大規(guī)?！皣恕薄顸h軍隊(duì)“圍剿”的重點(diǎn)是中央革命根據(jù)地和毛澤東、朱德率領(lǐng)的紅一方面軍。

1930年10月起，蔣介石調(diào)集10萬多人，發(fā)動(dòng)對中央革命根據(jù)地的第一次“圍剿”。紅一方面軍4萬多人，采取“誘敵深入”的作戰(zhàn)方針，殲敵1.3萬人，成功打破國民黨軍隊(duì)的第一次“圍剿”。

不久，蔣介石又指揮20萬軍隊(duì)，對中央革命根據(jù)地發(fā)動(dòng)第二次“圍剿”。紅一方面軍仍堅(jiān)持“誘敵深入”方針，1931年5月16日至31日，連打5個(gè)勝仗，橫掃700里，共殲敵3萬多人，打破了國民黨軍隊(duì)的第二次“圍剿”，進(jìn)一步擴(kuò)大了中央革命根據(jù)地。

6月間，蔣介石自任“圍剿”軍總司令，調(diào)集30萬人，發(fā)動(dòng)第三次“圍剿”。紅一方面軍歷時(shí)3個(gè)月，殲敵3萬多人，粉碎了國民黨軍隊(duì)第三次“圍剿”。此后，贛南、閩西兩塊根據(jù)地基本連成一片，擴(kuò)大到跨20余縣的廣大地區(qū)。這時(shí)，其他根據(jù)地的反“圍剿”斗爭也取得勝利。

紅軍在反“圍剿”斗爭中，形成了消滅敵人的有生力量；集中兵力，各個(gè)殲敵；“打得贏就打，打不贏就走”，在運(yùn)動(dòng)中發(fā)現(xiàn)敵軍弱點(diǎn)，速戰(zhàn)速?zèng)Q等戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想。

1931年1月，在共產(chǎn)國際執(zhí)行委員會(huì)遠(yuǎn)東局書記米夫的直接干預(yù)下，黨的擴(kuò)大的六屆四中全會(huì)在上海召開。缺乏實(shí)際斗爭經(jīng)驗(yàn)的王明不僅被補(bǔ)選為中央委員，而且成為中央政治局委員，以王明為代表的“左”傾教條主義錯(cuò)誤在黨的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)內(nèi)開始了長達(dá)4年的統(tǒng)治。

1932年底，蔣介石調(diào)集30多個(gè)師的兵力，向中央革命根據(jù)地發(fā)動(dòng)第四次“圍剿”。這時(shí)，在教條主義錯(cuò)誤支配下，毛澤東的正確主張受到指責(zé)，他在紅軍中的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)被錯(cuò)誤撤銷。周恩來、朱德運(yùn)用和發(fā)展以往反“圍剿”的成功經(jīng)驗(yàn)，從實(shí)際出發(fā)，沒有機(jī)械地執(zhí)行蘇區(qū)中央局錯(cuò)誤的指令，打破國民黨軍隊(duì)的“圍剿”，創(chuàng)造了紅軍戰(zhàn)爭史上大兵團(tuán)伏擊戰(zhàn)的范例。